2007年11月30日
(0)當Radiohead「推出」新唱片《In Rainbows》後，被譽為「瑞典Radiohead」的Kent，也繼續不妥協，終於完成了分別在瑞典、紐約兩地灌錄的第七張專輯《Tillbaka Till Samtiden》。
不妥協之說，是有道理的。他們處於已發展為一個獨特音樂類型的Swedish pop原產國，卻玩弄著一首首比英倫更英倫的Brit-pop曲目，懶理同鄉The Cardigans、Club 8、Edson，自彈自唱；擺明演奏Brit-pop，卻堅持以國外大部分樂迷都不明所以的瑞典語獻唱；正當現今一眾英倫樂隊都為post-punk/disco-punk復興而拋媚眼，Kent雖然也替自己的音樂駁了電，但卻猶如開倒車般，讓Brit-pop樂章披上陳舊的synth-pop外衣，繼續離群。
（原刊於《文匯報》2007年11月25日百花周刊「耳油未盡」。本文為修定版本）
樂迷當然眷戀Kent展示出無窮張力和氣勢的Brit-pop名作《Isola》、《Hagnesta Hill》，對上張《Du & Jag Döden》也津津樂道，他們竟然逆思考地卸下結他，製作精致的電子流行曲來。當然，結他手Harri Mänty於年初離隊，多少也令這支成軍已十七年的樂隊，喚起改革的意向。
反覆聆聽《Tillbaka Till Samtiden》後，筆者仍然感到很Kent，旋律仍然很悅耳，只是比較之下電得多了，但音樂層次也見豐富，只是感覺上大部分的歌曲長度都很短，有點耳油未盡。
〈Elefanter〉一開始就敲動充滿冷感的機械節拍，久違了的跳舞音樂質感，呈現一片復古姿態；及後搶耳的如管樂的loop，又令人想起人山人海式的派對舞曲，甚有搖頭晃腦功能。
〈Vy från ett luftslott〉、〈Generation ex〉、〈Ensammast i Sverige〉都是以電子合成器協奏出來的流行曲，紛紛透過鼓機的重複節拍，理清優美旋律。從intro開始，樂迷已能嗅出synth-pop、new wave味道，就像時光倒流，回到Pet Shop Boy、Depeche Mode等盛極一時的八十年代英國。〈Vy från ett luftslott〉以宛如嘆息的鋼琴獨音作結，夠妙；〈Generation ex〉的男女合唱，感覺更陳舊。
較有full band感覺的〈Våga vara rädd〉，開首的急勁低迴bassline，恰似post-punk曲式，而間奏的仿小號之音，是用電子合成器製造出來的，輕鬆跳脫音韻，令人心曠神怡，是筆者最愛的一首。〈LSD, någon?〉發展至中段，釋放出段段強橫電流，刺激辛辣。
〈Berlin〉和〈Vid din sida〉是感覺較新派的歌曲，乍聽之下，筆者竟想起Kasabian，因為它們無論在爽勁旋律和節奏感都相類似，而〈Berlin〉末段的隨意鼓擊拍子，很有型格。
同樣披上電子皮囊的Brit-pop曲目，還有〈Columbus〉、〈Sömnen〉。不過，兩者均洋溢著陣陣神傷旋律，嫌濫情有餘，跟全碟製造出來的synth-pop感覺不太匹配。
這張懷舊作，為Kent不喜隨潮流擺動，記下另一章節。新的音樂轉向未必得到死硬派粉絲苟同，但其實他們一早便表示「Tillbaka Till Samtiden」（back to our contemporary age），開宗明義，「back」是題旨，只是樂迷不懂他們（的瑞典語）。
